ริยาดเป็นเมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดในซาอุดีอาระเบีย ริยาดตั้งอยู่ในภูมิภาค Najd ในโอเอซิสท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง อยู่ประมาณกลางคาบสมุทรอาหรับ ในเขตปริมณฑลมีผู้อยู่อาศัย 6,370,000 คน (ประมาณการปี 2558 กองประชากรแห่งสหประชาชาติ)
ริยาดเป็นศูนย์กลางการค้า การศึกษา และการบริหารชั้นนำของประเทศ โดยมีอุตสาหกรรมการกลั่นน้ำมันที่สำคัญ เมืองนี้มีมหาวิทยาลัยหลายแห่ง ซึ่งเก่าแก่ตั้งแต่ปี 1953
ริยาดมีสนามบินนานาชาติ Al Faisaliyah Center ซึ่งเป็นอาคารสูง 267 เมตร สร้างเสร็จในปี 2543 และเป็นตึกระฟ้าแห่งแรกของประเทศ Kingdom Center สูง 302 เมตร สร้างเสร็จในปี 2545 สุเหร่าหลายแห่งรวมถึงพระราชวังตั้งอยู่ในริยาดเช่นกัน
เมืองนี้สร้างขึ้นโดยกลุ่มวะฮาบีในปี 2361 และในปี 2445 ได้กลายเป็นเมืองหลวงของริยาดภายใต้การนำของอิบัน ซาอูด
