ซันซัลวาดอร์เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดและเป็นเมืองหลวงของเอลซัลวาดอร์ เมืองนี้เป็นศูนย์กลางทางการเมืองและเศรษฐกิจของประเทศ และก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1525 โดยกอนซาโล เด อัลวาราโด ผู้พิชิตชาวสเปน เทศบาลเมืองซันซัลวาดอร์มีประชากร 316,000 คน ในขณะที่เขตมหานครซึ่งรวมถึงเขตเทศบาลโดยรอบ 13 แห่ง มีประชากร 1,767 ล้านคน (พ.ศ. 2560)
รีสอร์ท
เมืองนี้ตั้งอยู่ในภูมิประเทศที่เป็นเนินเขามากบนทางลาดใต้ภูเขาไฟซานซัลวาดอร์ (1960 ม.) ระดับความสูงแตกต่างกันไปตั้งแต่ 600 ถึง 1,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ศูนย์กลางประวัติศาสตร์รอบ ๆ จัตุรัสโมราซันอยู่ที่ 650 เมตร ภูมิอากาศเป็นแบบเขตร้อน อุณหภูมิเฉลี่ยทั้งปีประมาณ 25 องศา และปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 1,700 มม.
พื้นที่ซึ่งเมืองนี้ตั้งอยู่มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดแผ่นดินไหว และส่วนใหญ่ของเมืองนี้ถูกโรยกรวดไปแล้วกว่า 20 ครั้งนับตั้งแต่ก่อตั้ง โดยครั้งล่าสุดในปี 1986 และ 2001 ภูเขาไฟซานซัลวาดอร์ ซึ่งทำให้เมืองมีเส้นขอบฟ้าที่มีลักษณะเฉพาะ มีการปะทุครั้งสุดท้ายในปี พ.ศ. 2460
ด้วยภูมิประเทศที่กระจัดกระจาย ประวัติการเกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง ตลอดจนการปรับปรุงให้ทันสมัยอย่างรวดเร็วและไร้การวางแผนตั้งแต่ประมาณปี 1950 ซึ่งถูกขัดจังหวะด้วยสงครามกลางเมืองในช่วงปี 1980 ซานซัลวาดอร์จึงเป็นเมืองที่ไม่มีการใช้งานที่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม โดยคร่าว ๆ เมืองนี้ตั้งสูงขึ้นไปทางภูเขาไฟและอยู่ทางทิศตะวันตก (ไปทางซานตา เตกลา) เป็นพื้นที่อยู่อาศัยสำหรับความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นและเป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรมการบริการ ในขณะที่อุตสาหกรรมตั้งอยู่ทางทิศตะวันออก (ไปทางเมจิคาโนสและโซยาปังโก) ซึ่ง ประชากรโดยทั่วไปก็ยากจนลงเช่นกัน
ประวัติศาสตร์
ก่อนที่จะก่อตั้งในปี ค.ศ. 1525 ได้วาง Pipila ซึ่งเป็นเมืองหลวงของประชาชน Cuzcatlán ไว้ในที่เดียวกัน แต่เมืองยุคก่อนโคลัมบัสถูกทำลายโดย Pipila ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการป้องกันชาวสเปน การตั้งถิ่นฐานของชาวสเปนถูกย้ายหลายครั้งเนื่องจากแผ่นดินไหว ก่อนที่จะพบที่ตั้งปัจจุบันในหุบเขาแฮมม็อค (วัลเล เดอ ลาส ฮามาคัส) ซึ่งเพิ่งได้รับการตั้งชื่อเนื่องจากแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง
ในช่วงยุคอาณานิคม พื้นฐานทางเศรษฐกิจของเมืองคือการส่งออกสีย้อมคราม (สกัดจากเปลือกต้นพิมเสน) นอกจากนี้ ยังทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการปกครองและศาสนจักรของจังหวัดที่มีชื่อเดียวกัน หลังจากได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2364 ซันซัลวาดอร์และกัวเตมาลาสลับกันระหว่างการเป็นเมืองหลวงของสหพันธ์อเมริกากลางจนกระทั่งสหภาพล่มสลาย ตั้งแต่ปี 1839 เมืองนี้เป็นเมืองหลวงของจังหวัดที่กลายมาเป็นเอลซัลวาดอร์ ตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1800 เมืองนี้เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากการส่งออกกาแฟและกาแฟกลายเป็นอุตสาหกรรมหลักของประเทศ
อันเป็นผลมาจากแผ่นดินไหว ซานซัลวาดอร์มีสถาปัตยกรรมโบราณน้อยมาก ที่เรียกว่าศูนย์ประวัติศาสตร์ ซึ่งรวมถึงโรงละครแห่งชาติและทำเนียบประธานาธิบดี สร้างขึ้นในช่วงปี พ.ศ. 2423-2463 อาสนวิหารหลังปัจจุบันเริ่มสร้างในปี 1954 และสร้างเสร็จในปี 1999 สงครามกลางเมืองระหว่างปี 1979 ถึง 1991 ทำให้มีการทำลายโดยตรงไม่มากนัก แต่ความพยายามในการปรับปรุงให้ทันสมัยจำนวนหนึ่งหยุดลง หลังสงคราม เมืองได้เติบโตอย่างรวดเร็วอีกครั้ง แต่ไม่มีการวางแผนโดยรวม ในช่วงทศวรรษที่ 1990 ได้เริ่มโครงการปรับปรุงศูนย์ประวัติศาสตร์ และในช่วงทศวรรษที่ 2000 ได้มีการลงทุนในทางหลวง ในปี พ.ศ. 2556 เขตปริมณฑลได้รับเส้นทางรถไฟใต้ดินสายแรกที่วางแผนไว้พร้อมถนนที่สงวนไว้สำหรับรถประจำทาง
เศรษฐกิจ วัฒนธรรม และชีวิตทางสังคม
ด้วยจำนวนประชากรประมาณ 27 เปอร์เซ็นต์ของประเทศ ซานซัลวาดอร์เป็นศูนย์กลางของแรงโน้มถ่วงทางประชากรของเอลซัลวาดอร์และเป็นศูนย์กลางของการเมือง ธุรกิจ และวัฒนธรรมซานซัลวาดอร์และเมืองใกล้เคียงซึ่งมีประชากรทั้งหมด 2.2 ล้านคนยังเป็นเขตเมืองที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกากลางรองจากกัวเตมาลาซิตี้ โดยทำหน้าที่เป็นที่นั่งสำหรับองค์กรทางการเมืองระดับภูมิภาคหลายแห่ง ตลอดจนธนาคารและธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกากลางหลายแห่ง สนามบินนานาชาติของเมือง (50 กม. ทางใต้ของเมืองบนที่ราบชายฝั่ง) เป็นสนามบินที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค
70 เปอร์เซ็นต์ของการลงทุนภาครัฐและเอกชนทั้งหมดของประเทศเกิดขึ้นที่เมืองซันซัลวาดอร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา อุตสาหกรรมที่สำคัญได้เติบโตขึ้น (สิ่งทอ สินค้าอุปโภคบริโภค เคมีภัณฑ์ และยา) เมื่อรวมกับภาคบริการแล้ว อุตสาหกรรมนี้ได้สร้างพื้นฐานทางการเงินของเมือง
ซานซัลวาดอร์ยังเป็นที่ตั้งของสถาบันการศึกษาที่สำคัญที่สุดของประเทศอีกด้วย National University (UES) ก่อตั้งขึ้นในปี 1841 และ Central American University (UCA) ก่อตั้งขึ้นในปี 1967 นอกจากวิทยาลัยเทคนิคและเศรษฐศาสตร์หลายแห่งแล้ว เมืองนี้มีพิพิธภัณฑ์หลายแห่ง รวมถึงพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ พิพิธภัณฑ์มานุษยวิทยา พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ พิพิธภัณฑ์ศิลปะ พิพิธภัณฑ์รถไฟ และพิพิธภัณฑ์เด็ก (Tin Marín) รวมถึงหอสมุดแห่งชาติ ท่ามกลางสวนสาธารณะและสถานที่ท่องเที่ยวหลายแห่ง อนุสาวรีย์ผู้กอบกู้โลกสูง 20 เมตร (ดิวิโน ซัลวาดอร์ เดล มุนโด) มีชื่อเสียงมากที่สุด แสดงให้เห็นพระผู้ช่วยให้รอดของคริสเตียนที่ด้านบนสุดของโลก เดิมสร้างขึ้นในปี 1942 และสร้างขึ้นใหม่หลังแผ่นดินไหวในปี 1986 ในปี 2011 ซานซัลวาดอร์เป็นเมืองหลวงทางวัฒนธรรมของอิเบโร-อเมริกัน